폐렴은 폐에 염증이 발생하는 질환으로, 바이러스, 세균, 곰팡이 등에 의해 발생할 수 있습니다. 폐렴은 초기에는 감기나 독감과 유사한 증상으로 시작되지만, 상태가 악화되면 생명을 위협할 수 있습니다. 이번 글에서는 폐렴의 주요 증상과 원인에 대해 알아보고, 폐렴의 위험성을 인지하는 데 도움이 되는 정보를 제공하겠습니다.
기침과 가래
폐렴의 가장 흔한 증상 중 하나는 기침입니다. 폐렴이 발생하면 폐에 염증이 생기고, 이로 인해 기침이 자주 발생하며 가래가 동반될 수 있습니다. 가래는 노란색, 녹색, 또는 피가 섞인 경우도 있습니다. 특히, 기침이 심해지고 가래의 색이 변할 때는 폐렴이 의심될 수 있으므로 즉각적인 진료가 필요합니다. 기침은 초기 감기와 유사할 수 있으나 폐렴에서는 증상이 더 심하게 나타나는 것이 특징입니다.
호흡 곤란과 가슴 통증
폐렴 환자는 호흡이 곤란해지고 가슴 통증을 느낄 수 있습니다. 폐에 염증이 생기면서 공기가 폐로 들어가고 나가는 과정이 원활하지 않게 되어 숨쉬기가 힘들어집니다. 특히 심호흡을 할 때 가슴에 통증이 느껴질 수 있습니다. 이러한 호흡 곤란과 가슴 통증은 폐렴이 진행될수록 심해질 수 있으므로 조기에 치료를 받는 것이 중요합니다.
고열과 오한
폐렴은 고열을 동반하는 경우가 많습니다. 체온이 갑자기 38도 이상으로 올라가면서 오한과 함께 몸이 떨리는 증상이 나타날 수 있습니다. 독감과 유사하게 시작되지만, 열이 수일 동안 지속되거나 더 심해지면 폐렴을 의심해보아야 합니다. 특히 고열이 나타나는 동시에 기침과 가래가 동반될 경우 폐렴 진단을 위해 병원에서 검사를 받는 것이 필요합니다.
극심한 피로감과 근육통
폐렴에 걸리면 몸 전체에 피로감과 근육통이 발생할 수 있습니다. 몸이 무겁고 쉽게 피로해지며, 일상적인 활동도 어렵게 느껴질 수 있습니다. 폐렴으로 인한 염증이 몸의 전반적인 상태를 악화시키기 때문에 근육통과 같은 전신 증상도 함께 나타납니다. 독감과는 달리 폐렴에서는 피로감이 더욱 심하게 나타날 수 있으며, 회복이 더디게 이루어질 수 있습니다.
폐렴의 주요 원인
폐렴은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 세균성 폐렴으로, 폐렴구균이 주요 원인균으로 알려져 있습니다. 그 외에도 바이러스성 폐렴은 독감 바이러스, 코로나바이러스 등이 폐렴을 유발할 수 있습니다. 면역력이 약해진 상태에서는 곰팡이나 기타 세균에 의한 감염이 원인이 되기도 합니다. 흡연, 만성질환, 고령 등은 폐렴 발생 위험을 높이는 요인입니다.
결론
폐렴은 기침, 호흡 곤란, 가래, 고열, 극심한 피로감 등 다양한 증상을 동반하는 질환으로, 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 특히 면역력이 약해졌을 때 폐렴 발병 위험이 높아집니다. 폐렴이 의심되면 즉시 진료를 받고 적절한 치료를 받는 것이 생명과 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다.